La société emblématique de l’ère Internet s’est déclarée en cessation de paiements le 23 avril dernier, auprés du tribunal de commerce de Paris. Cette décision intervient après l’échec, au mois de janvier, de l’acquisition de la société de capital risque Access2Net. L’opération devait permettre à Fi System de remonter sa trésorerie de 3 millions d’euros et de développer des produits de cessions de certaines participations d’Access2Net. Selon la direction, le rachat a été annulé en raison « du calendrier d’arrêtés de ses comptes annuels et de la situation du marché ». Mais depuis fin 2000, la situation financière de la société se dégrade. Entre 2001 et 2002, elle voit son chiffre d’affaire chuter de 12 millions d’euros et le recul du marché des services informatiques la contraint à réduire son domaine d’activité. En 2001, la perte nette est supérieure au chiffre d’affaire.
FI System tombe de très haut. Quand elle entre en bourse, en octobre 1998, elle surfe sur la vague de spéculation. Son titre est introduit au prix de 16,8 euros et atteint 155,14 euros le 15 février 2000. Les dirigeants profitent de l’euphorie boursière pour réaliser des acquisitions en titres en Europe, notamment chez le britannique Brand New Media, et des augmentations de capital. Mais FI System ne génère aucun bénéfice et quand la bulle éclate, elle ne résiste pas. Avant sa suspension mi-avril, son titre ne valait plus que 0,5 euro.
En juin dernier, son PDG Thierry Sainte-Claire Deville, déclare qu’il n’a « pas la moindre inquiétude sur la pérennité de l’entreprise. » Pourtant, après des heures fastes, les 600 salariés ont du souci à se faire.