"Manque de clarté de l'IRA sur ses intentions pacifiques". C'est la raison invoquée par le Premier ministre Tony Blair pour reporter, une nouvelle fois, les élections à l'Assemblée d'Irlande du Nord. Initialement prévues le 1er mai, ces élections avaient déjà été reportées au 29 mai. Aucune date n'est pour l'instant déterminée.

Ce nouveau report a été critiqué par Dublin comme par les partis nord-Irlandais. Ainsi, même Bertie Ahern, le Premier ministre irlandais, a publiquement exprimé son désaccord avec Tony Blair. Chose rare en dix ans de processus de paix. "Je crois qu'un nouveau report cause plus de problème qu'il ne propose de solutions pour le processus", a ainsi estimé M. Ahern.

Pourtant, s'il y a désaccord sur la méthode, Dublin, Londres et la grande majorité des partis nord-irlandais, désignaient comme premier responsable du blocage actuel du processus de paix la principale armée clandestine de l'île: l'Armée républicaine irlandaise (IRA).

"L'IRA doit bien comprendre qu'elle n'obtiendra jamais une Irlande unie par le biais de ses activités paramilitaires", a prévenu M. Blair, ajoutant que "seul le consentement donné volontairement par les Nord-Irlandais" pouvait permettre d'y parvenir.

Tony Blair et Bertie Ahern, qui doivent se rencontrer mardi à Dublin, ont appelé l'IRA à rendre public son communiqué transmis de façon confidentielle ces dernières semaines aux deux gouvernements. Londres et Dublin ont aussi publié un plan de quarante pages, détaillant la marche à suivre pour remettre en marche les institutions semi-autonomes d'Irlande du Nord, et tenter de relancer un processus de paix, bien mal en point.

Chrystelle Barbier, avec AFP

02/05/2003 18 heures

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